Predator seksualni prestupnik

Poglavlje 6-- Amulije za sreću

Poskočila sam. Kasnio sam na posao-- 8:32 s točkom.

Prvi dan povratka na posao i vučenja. Kava mi je grickala nosnice, a predviđanje toplinskog vala Cheta Sandsa, vrsnog meteorologa Kanala tri, bombardiralo mi je bubnjiće. Sid je bio budan i nije me probudio.

“Sranje, kasnim”, rekla sam teturajući iz spavaće sobe gurajući desnu nogu u hlače. Glavom sam udario Sida i zaljuljao se unatrag, pao o zid.

"Opa", rekao je. "Jesi li siguran da se namjeravaš vratiti?"

"Dobro sam. Moram ići na posao", rekla sam, označavajući svaki razlog na prstima. "Imam 23,54 dolara na tekućem računu. Moram podnijeti osiguranje, i to moram učiniti danas za ručkom. Moram provjeriti policu svog automobila. I moram znati koliko će platiti na kuća." Došao sam do daha i gurnuo drugu nogu u hlače. "-- ali proći će neko vrijeme dok se osiguranje ne isplati-- ako se isplati-- ako ne završim u zatvoru zbog podmetanja požara. Nema smisla ovo odgađati. Moram započeti. Sranje je što nema auto-- ili kuća." Nevjerojatno. Napola artikuliran-- i bez kofeina.

"Otići ću do Johnsonovog osiguranja za vrijeme ručka -" dodao sam, "iako sam siguran da će mi nakon ovoga otkazati policu."

"Slušaj, trebaš novac. Evo", rekao je Sid, posežući za novčanicom i izvlačeći nekoliko dvadesetica.

Odmahnula sam glavom, sagnuvši se u kupaonicu.

"Nisam tražio novac", rekao sam, viknuvši dok sam zatvarao vrata.

“Znam da nisi, ali moraš jesti,” rekao je, pritisnuvši usta na vrata govoreći preko mene dok sam pišala. "Učini mi uslugu, prvo pojedi nešto prije nego što uđeš. Već kasniš. Nazvat ću posao."

“Trebam kavu”, rekla sam puštajući vodu u WC-u. "Ali ja nisam osoba za doručak."

U ogledalu izgledam normalno. Moje crne oči su nestale; Izgledao sam grubo, ali ne loše. Oprao sam ruke, a zatim oprao zube dodatnom Scooby-Do četkicom za zube koju mi ​​je Sid dao.Izašavši iz kupaonice rastežući se, moj izdajnički želudac zarežao je 'nahrani me', odjekujući u kuhinji. Smiješno, mogao bih se zakleti da mi je nokat na nožnom prstu otpao kad sam ga zabio neki dan. Mora da sam se prevario.

"Trebaš više od kave", rekao je Sid, prekapajući po raznim kutijama žitarica u ormariću. Izvukao ih je, gurajući svaki uz uho poput djeteta koje zvecka kasicom. "Možda bih trebao baciti neke od ovih. Nije dovoljno za punu zdjelu u nijednom. Voliš Captain Crunch?"

"To je dobro", rekao sam. Bio sam gladan. "Zapravo, Mainstream prici sa stvarnim scenama seksa Crunch mi je najdraži."

Pretražio sam unutrašnjost hladnjaka, mutnih očiju. Prebacila sam mlijeko s police na pult dok je Sid vadio žlicu i zdjelicu iz perilice posuđa. Spustivši se na kožni barski stolac, natočio sam punu zdjelu obranog mlijeka. Sve je bilo bolje, ali tada sam već bio gladan; Pojeo bih suhe žitarice. Želudac mi je ponovno zavijao, pozdravljajući prvi zalogaj.

"Zvuči ljutito, mislim da želi jaja i slaninu", rekao je, duboko zavlačeći ruku u kutiju Lucky Charms. "Mmm, zelene djeteline!"

"Što, unutra nema igračke iznenađenja?" Nasmijao sam se. ovaj, zahihotao. "Ove žitarice su dobre. Jaja i slanina drugi dan", rekao sam.

“Slanina i jaja”, šapnem, napola za sebe. Mmm. Jedan od obroka za mirisno sjećanje koje sam volio. "To zvuči dobro - i nešto što bih mogao napraviti. Što ako odemo u kupovinu nakon što izađem s posla, a ja ću večeras napraviti doručak za večeru?"

"Zvuči dobro", rekao je, vraćajući blage zobene pahuljice u kutiju i ponovno ubacujući. Žvakala sam i pila kavu dok je Sid zvao cvjećarnicu umjesto mene. Tko je on bio, moj prokleti tajnik. Njegov je vrat obujmio slušalicu kao što je moja mama običavala-- govoreći sasvim pristojno i pristojno. S druge strane bio je gospodin Keller. Moralo je biti. Kad bi razgovarao s Alanom, ruke bi mu mahale oko glave umjesto stisnutih i djelovale bi kao zatvor. Cijelo vrijeme je sortirao amajlije od sljeza i stavljao ih u usta kao račune.

Tada mi je okrenuo leđa i primijetila sam kako mu se mišići ramena ritmički trzaju. Mali tiktajući grčevi. Njegova mornarsko plava majica bez rukava s natpisom "I Love NY" razvlačila se podrugljivo preko mjesta, odajući kretanje ispod. Zadržala sam dah. Ne, to me uopće nije navelo da ga želim.

Spustio je slušalicu.

"Sve je cool", rekao je.

--i onaj brzi osmijeh koji mi je izmamio kad je pritisnuo slušalicu, ne, to mi nije ugrijalo srce.

"Ne žurite s doručkom", dodao je.

Zagrcnuo sam se: "Hvala, Sid."

------------------------

Zaustavili smo se ispred staklenika u isto vrijeme kad i Alan. Mahnuo je dok se Sid protezao preko sjedala.

"Doći ću po tebe u pet. Ako danas odlučiš prekinuti ranije, samo nazovi. Znaš moj broj mobitela. Bit ću unutra i vani cijeli dan."

Unutra i van. Sranje. Moja ruka je povukla kvaku i promašila.

"Wes?"

"Da?"

Oklijevao je, nagnuvši se još više nad konzolu. Na trenutak sam pomislila, hej, poljubit će me usred jebenog bijela dana ispred posla, Alana i svijeta. Umjesto toga, njegova je ruka okrznula moju bradu i nasmiješio se, "Ćao."

Izašla sam teturajući iz njegovog auta i prešla ulicu sa sjećanjem na In and Out i njegove prste na mojoj bradi, i kako sam prije nekoliko dana razmišljala o sto i jednom razlogu zašto ne bih trebala biti gay, a sada Razmišljam o sto i tri razloga zašto bih trebao biti. Alan je stajao u prednjoj sobi, promatrajući naš prizor rastanka kroz prozor izložbenog prostora. Šepajući sam pošla uz stepenice, izbjegavajući Alanov pogled. Zatvorio je jedno oko, sažimajući moju zbunjenu, nervoznu kapiju.

"Pa, Wes, moram priznati. pogriješio sam u vezi s tobom." Uputila sam Alanu zbunjeni pogled. "Rekla sam Sidu da ne gubi vrijeme žudeći za tobom. Stalno mi je govorio da ćeš doći. Priznajem; bila sam u krivu. Dakle, ovaj, pretpostavljam da te ne mogu zvati 24-godišnjim -više stara djevica vestalka?"

"To je najzgodniji dodatak basu koji sam ikada čuo. Da shvatim kako treba - mrzio si me sve ove godine jer nisam spavala sa Sidom."

"Da, to je otprilike točno."

Nisam se mogla natjerati da stanem na njegovu polu-građansku facu-- čak ni za Sida-- kad sam znala da je Alan iznutra još uvijek puzava, ženskarska zmija. Htjela sam se prepustiti nekoliko biranih riječi, ali ugledala sam gospodina Kellera kako stoji u stražnjoj prostoriji i sluša naš razgovor.

breskvasto.

"Sada više sličiš sebi. Bio si prizor u bolnici", progovori g. Keller; Voljela sam tipa. Došao je da me vidi. Sranje. "Sreća što si živ-- vidio sam što je ostalo od tvog auta."

"Hvala što ste me posjetili", rekla sam, objašnjavajući da je moj gubitak pamćenja predugačka priča koju bih jutros ispričala gospodinu K.

“Sretan sam što si se vratila,” toplo me je gušeći zagrlio. "Oprosti zbog svega-- požara, tvoje kuće. Evo malo više novca," prošaptao je, gurajući mi ga u ruku. "Što god ti zatreba-- samo pitaj. Ti si mi kao sin, znaš. Sid mi je rekao da si još uvijek pod vremenskim uvjetima. Ako želiš danas rano krenuti, u redu je-- neću nemoj gledati svoju radnu kartu."

– Vidjet ću kako će proći dan.

Namignuo je. "Sid dolazi iz sjajne obitelji i drago mi je vidjeti da je nešto dobro proizašlo iz svega lošeg što vam se dogodilo. Previše vam se toga dogodilo u posljednjih nekoliko godina." Brzo sam spustio pogled, a oči su mi suzile. "Pa, moram otići na mjesto vaše nesreće-- provjeriti one bolesne ruže na River Roadu. Vratit ću se čim završim."

"Onda ste razgovarali s gospođom Lancaster?" rekla sam gledajući Alana.

"Da, usput ti šalje sve najbolje-- kaže da te njezin unuk poznaje."

"Pa da, sada je u našem bendu."

Alan se nasmijao i sišao niz stražnje stepenice do staklenika. rupa za dupe. Gospodin K je mahnuo, a ja sam se okrenula. Vrata su zazvonila dvaput. Keller odlazi, mušterija ulazi. Jedan dan u životu u cvjećarnici.

Jednostavna mušterija. Uzeo unaprijed napravljenu vazu s pupoljcima, platio i otišao. Zatim sam se pripremio za dizajnersku sobu.

Zadnji put kad me nije bilo tjedan dana, trebalo mi je tri dana da ponovno organiziram mjesto.Dobra strana što me nije bilo tih dana je što sam propustio Yanceyjevo vjenčanje te subote. Mrzila sam radna vjenčanja. Pogotovo, snooty-bitch-my-shit-don't-smrd vjenčanja. Vjenčanja su gnjavaža. Kad buduće mladenke dođu naručiti, uvijek se pitam koliko je vremena do razvoda. Jednom sam pokrenuo bazen, postavio kvote; Alan se čak uključio u akciju. Ali gospodin K nas je natjerao da stanemo.

Ne baš profesionalno kladiti se na dugovječnost mladenaca.

Odmahnula sam glavom. Stabljike u opadajućem stupnju truleži, od Analni seks do kašaste, prekrivale su pultove. Više od pet rola cvjetne trake napola odmotane naboralo se od zasićenosti vodom. Nitko se nije potrudio staviti pravu veličinu cvjetne žice u prave utore-- Kada će naučiti da nikad ne zabadaju žicu broj tri u devet rupa. I vrpca-- šraf žute vezice za lonce Dupe dođi do jigglin tekstova i zgažen na podu i još jedan šraf bijele vrpce za pikot napola odmotan na radnom stolu natopljenom vodom. Pokušavajući pospremiti nered, poskliznula sam se na mrvljenu Oasis blizu vrata kupaonice, uhvatila ravnotežu i zgnječila ruku u žele krafnu.

Pitao sam gospodina K o Lancasterima kad se vratio. U početku nije imao puno toga za reći. Neprestano je buncao o vrtu. Kad se sjetim, bilo je spektakularno. Rekao je da gospođa Lancaster nije kod kuće, ali zloglasna sirena, Glenda, jest. Također je upoznao Lesa, našeg novog člana benda. Što je ikad bilo pogrešno s ružama, više nije; bili su savršeno zdravi. Tada sam se sjetio lišća koje sam uzeo. Pa, bili su 'Otišli s autom'. Nisam shvaćao kako su se biljke u tom iscrpljenom stanju mogle tako brzo oporaviti.

"Nju više zanima karta koja nedostaje", rekao je. – Pitala se hoćeš li je vratiti. S obzirom na to da je njezin unuk svjedočio ponovnom pojavljivanju, pretpostavio sam da moram. Rekao sam Kelleru da ću ga donijeti sutra.

"To je u redu", rekao je. "Oni su fina obitelj. Vrlo brižni. Lijepo od njih što su vas došli posjetiti u bolnicu." Sranje. Mora da je moja bolnička soba imala rotirajuća vrata."Zanimljiv mladić, taj Les. Jako me podsjeća na tebe. Pitao je kako si danas-- rekao je da te je on pronašao uz cestu i pozvao hitnu pomoć. Jako je zabrinut za tebe."

Zašto bi ovaj Les lagao o pozivu hitne pomoći. Zvao je stari MacDonald. Nisam razumio.

"A gospodin Lancaster je rekao da mu je žao što čuje za vašu kuću."

Kladim se da jest, pomislio sam.

Pogledala sam na sat. Još malo pa je vrijeme za ručak-- Nisam se žurio posjetiti Johnson's Insurance Agency, pa sam otišao s nekoliko minuta zakašnjenja.

--------------------------------- Osiguravajuće društvo nalazilo se u renoviranoj viktorijanskoj kući. Pohanje s đumbirom i iznutra i izvana oglašavalo je neobičnu atmosferu malog grada-- razliku koju su mnoge kuće pretvorile u tvrtke promovirane u Andrewsu. Ušao sam u čekaonicu gdje je izgledalo kao da je Pakovanje crni najlonski omotač vremeplov-- Art Deco namještaj nije na svom mjestu.

Ellen, bogata partnerica gospodina Johnsona i najbolja prijateljica moje mame, čekala me i zajedno smo se vratile u njezin ured.

"Brinula sam se za tebe", rekla je. "Kako si, mislim, stvarno. Budi iskren."

Nikad joj nisam mogao lagati - još uvijek je zovem svojom 'drugom majkom', ljupkim imenom kojim ju je moja mama davno krstila. Sjeo sam u naslonjač nasuprot njezinom stolu.

"Bila sam i gora", rekla sam, smiješeći se najbolje što sam mogla. "Pretpostavljam da će vam trebati broj moje police-- to je 98692A-37895."

"A broj police na kući?" Pitala je.

"Pa, da, to je drugi razlog zašto sam došao ovamo."

"Da, dušo. Zaboravljaš-- znam sve, sve vidim. Mali grad. Hm, a regulator je već bio u tvojoj kući."

"Što je s mojim autom?"

"Ukupno, isplata će biti plava knjigovodstvena vrijednost."

"Koliko dugo?"

"Ovisi. Trebat će mi promjena adrese. Ili mogu poslati ovamo i nazvati vas. Sada, što se tiče vašeg vlasnika kuće, pregledali smo vašu policu, a vi niste imali sadržaj. Kuća je osiguran na zamjensku vrijednost.Međutim, uzrok požara bi mogao zadržati stvari." Pogledala me iznad naočala. "Žao mi je, Wes. Dat ću sve od sebe da pomognem da se sve ovo ubrza koliko god budem mogao."

– Je li to zato što je podmetnut požar?

"Da. Iskreno govoreći, znam da ti nemaš ništa s tim, dušo, ali ja nisam taj koji izdaje ček." Kimnuo sam. Pa, to nije bilo iznenađenje.

"Ovdje ću podići ček. Nazovi me u Keller's ili na mobitel kad stigne." Oboje smo ustali u isto vrijeme, a Ellen mi je stisnula ruku. Šmrcnula je. Dovraga, plakala je.

"Ovo je previše podsjetnik na požar prije. Osjećam mučninu u želucu otkad se sve ovo dogodilo. Vraća mi bol zbog gubitka obitelji u tom užasnom požaru." Sranje, sad me je natjerala da šmrcam.

Pričali smo. Stvarno razgovarali.

------------------------

Kasnio sam s povratkom s ručka.

Vraćao sam se iz osiguravajuće agencije osjećajući se kao da sam zaboravio. U glavi mi je pulsiralo od plača. Razgovor s Ellen o smrti moje obitelji bio je zdrav. Prvih šest mjeseci pokušavao sam se pretvarati da se ništa nije dogodilo-- kao da sam ih mogao nazvati, a oni bi bili tamo i rekli, "Halo, mama?" Ali nisam mogao tako dugo izdržati. Zatim sam se pokušao zaokupiti poslom i bendom-- ne razmišljati o tome što se dogodilo. Ne mogu više tako. Posljednjih nekoliko tjedana bilo je teško ne razmišljati o svim sranjima koja su mi se pokvarila u životu u posljednjih nekoliko godina ili o tome kakav je bio moj život prije nego što mi je obitelj umrla. Ellen mi je onemogućila ignoriranje.

Izdržao sam cijeli dan na poslu. Bez incidenata, osim posjeta Lynn s još odjeće neposredno prije zatvaranja. Rekla je da joj je to dalo izgovor da dođe dolje i posjeti Alana. Ostavila me mušteriji i izašla van da isprati Alana.

Sid i Alan su pucali kad sam izašao na vrata. Sid je skliznuo i otvorio mi vrata.

Odvezli smo se dok je Lynn vikala: "Nemoj ga previše zamarati."

Na putu kući ispričao sam Sidu o iskustvima gospodina K s klanom Lancaster.

"Ne mislim da je sve ovo samo niz slučajnosti. Sve je ovo nekako povezano", rekao je dok je parkirao automobil.

"Da, ali kako?"

"Nisam siguran. Danas sam malo istraživao. Malo intrigantnog čitanja o Emmi Lancaster", rekao je. Oboje smo zajedno krenuli uza stepenice. "Nadam se da nemate ništa protiv, ali danas sam za vas u pošti podigao karticu s privremenom promjenom adrese. Možete je ispuniti, a ja ću vam je vratiti sutra dok ste na poslu. " Zaustavili smo se na prilazu i popeli se stepenicama. Pogledao sam poštanski sandučić.

Promjena adrese. Otvorio mi je vrata.

"A Smith je ostavio poruku na našem stroju i ostavio ti ovo", rekao je, zatvorivši vrata.

Naš stroj. Sid mi je pružio omotnicu i kuckao po gumbu na stroju dok nije čuo Smithov glas, oklijevajući i komičan:

Da, Wes. Mrzim ove jebene strojeve. Nisi kod kuće, dovraga. Bilo kako, zašto sam nazvao. Umm, dečki su skupili. Shvatili smo da ima stvari-- da, neke stvari koje bi vam mogle trebati-- znate. Ostavit ću ga i staviti u poštanski sandučić ako nikoga nema kod kuće. O da, a John kaže, 'ne zaboravite kupiti kožne hlače.' I čekaj, još jedna stvar. Imamo nastup u Adam's Den za petak i subotu navečer. Trebali bismo se okupiti i ponovno vježbati ako se tako osjećaš. I dečki su rekli, bez pritiska. Nazovi nekog od nas. Ako ne možete igrati obje večeri, u redu je. Vidimo se tamo. Oh i hej, Sid-- čuvaj ga.

"Kožne hlače?" pitao se Sid naglas. "Pa, stvarno izgledaš zgodno u njima."

Iskoristila sam priliku i nagnula se na njega, dodirujući mu usta svojim usnama i promatrajući mu oči. Nije se povukao. Ovaj put sam otvorio usta-- spasioci života s cimetom, kava i svijet koji je curio kroz ubrzane otkucaje mog srca. Njegov je jezik lagano okrznuo moj, a zatim se odmaknuo i duboko udahnuo. To nije bila reakcija kojoj sam se nadao.

"Što se dogodilo danas?" upitao. Sranje, predobro me poznavao. Teško sam sjeo na barsku stolicu.

"Otplatit će se na mom autu, ali čini se da će kuća biti zaustavljena zbog istrage paljevine."

"Znaš da nisam na to mislio." Sjeo je na stolac do mene. "Vidio sam to čim sam te pokupio. Dakle, razgovarao si s Ellen, zar ne?" Kimnuo sam. "Dobro. Moraš s nekim razgovarati."

"Čak i ako to nisi ti. Radi li se o tome?"

"Pa, da. Ima veze s povjerenjem. Izbjegavanjem. Sranje, želim da razgovaraš sa mnom." Znao sam da je u pravu. Nisam bio fer.

Posegnuo je u džep i pružio mi svoje ključeve. "Uzmi moj auto i idi u trgovački centar ili tako nešto. Uzmi slaninu i jaja", nasmiješio se. "Kupi kožne hlače. Evo novca od benda." Izvukao je omotnicu iz džepa i stavio je u moje ruke koje su se tresle.

“Ne želim voziti”, priznala sam. Sid je kimnuo i uzeo ključeve od mene.

"Idemo onda", rekao je.

-------------------------------

Šetao sam trgovačkim centrom, razmišljajući o onome što je Sid rekao. Razdvojili smo se i odlučili se naći u autu. Rekao je da mora biti sam i razmisliti. Znam da je stvarno želio da ja razmišljam. Svratio sam u Walgreens i kupio britvicu i šampon. Otišao sam u The Gap i kupio kožne hlače i neke košulje. Kupio sam pravo donje rublje-- bokserice.

Mislio sam. Dok sam krenuo prema stražnjem parkiralištu trgovačkog centra do Sidovog auta, imao sam mentalni popis svega što bih mu rekao. Ono što sam trebao reći, ne samo za Sida, već i za sebe.

Sid je ostavio vrata otključana. Otvorio sam suvozačevu stranu i sagnuo se unutra, bacajući svoje torbe gore, preko i na stražnje sjedalo kad sam čuo nekoga iza sebe.

"Oprostite, znate li koji je najkraći put odavde do Avenije Washington?" Uspravio sam se i okrenuo prema čovjeku koji je pitao. Mnogo viši od mene, tamne kose i očiju, škiljeći-- mrlje zalazećeg sunca skupljaju se u njima. I prišao mi je blizu, preblizu.

Otvorio sam usta da odgovorim kad mi je zabio nož u trbuh-- mrtav poput Novokaina. Nisam razumio što se upravo dogodilo sve dok nisam pogledao dolje ugledavši bljesak oštrice.A ni tada nisam shvaćao. Bez zlobe, bez emocija na njegovom licu. Zadrhtala sam, još ukočena. Tada me prožimala bol kad se povukao i okrenuo oštricu.

Miris željeza i žuči. Osjećaj gorenja kiseline, oštar i silovit.

Vrijeme se usporilo.

Pala sam unatrag na potpuno bijelo sjedalo. Odlazak snage.

Moj vid, blještava svjetla između mrtvih točaka. Krv, moja krv grije moju staru majicu i kožu. Život se tiho razlijeva na pod. Bol je postala nepodnošljiva kad je izvukao nož - fatamorgana koja je rezala. Sjećanje mog tijela izokreće to opet i opet.

Ugušio sam jecaj, "Zašto?"

Vidjela sam njegovo lice, strnjike i bore, bljesak sažaljenja-- lice blizu mojega. Gledajući u moje oči-- odgovaranje. Kad bih znao odgovor, rekao bih.

Zatim je njegova okrvavljena ruka Kissing pussy usne moj potiljak i nježno je spustila na jastuk sjedala. Pomislio sam, ovako je to umrijeti. Zadrhtao sam. Hladnoća i bol.

Zatim me ostavio ondje samu, da gledam pukotinu na vjetrobranskom staklu i crvenilo zalazećeg sunca. Pitao sam se zašto. Pitao Od roditelja tinejdžera se koliko dugo.

Negdje sam čula korake i pitala se je li se vratio. Vozačeva vrata su se otvorila i čuo sam zvonjavu ključeva koji su padali na kolnik. Bio je to Sid. Čuo sam ga izdaleka-- kako zove 911 i psuje dok je gubio signal. Lice mu se približilo, a ruke su mi podigle majicu. Oboje smo zajedno vidjeli ranu-- zjapeću i ružnu. Osjetila sam njegove suze mokre i tople na svom obrazu. Rekla sam mu da ne plače.

Ostavio me. nestala. Zatim je bio s druge strane mene, dižući mi noge u auto. Zatvorio je vrata. Popeo se na vozačevu stranu, prebacivši se na prednje sjedalo nježno stavivši moju glavu u svoje krilo. I petljao je po ključevima. Moja ga je ruka zaustavila. Nema vremena. Čuo sam da je rekao 'bolnica' i auto je krenuo. Čuo sam Sida kako govori: 'Nemoj umrijeti. Drži se. Nemoj umrijeti, nisam ti još ni rekao da te volim.'

Osjetila sam kako mi suza curi u uho. Bio je moj. Nisam znala da imam još što u sebi da krvarim.

Kako se automobil kreće, prostor se mijenja. Osjećala sam euforiju. Kao da sam bio nepobjediv. Živio bih zauvijek. Pomaknuo sam ruku prema gore, a Sid ju je uhvatio, čvrsto je stegnuvši. Srce mi se stisnulo od toga, jednako čvrsto. Ovo nije bio kraj. Znao sam. Jasnoća se filtrirala preko mene. Vidio sam unutar sebe, unutar Sida.