Kako povećati svoju guzu

Opet sam zeznuo.

Barem nisam mislila kako će se zbog toga osjećati Sid. Stajali smo sami i razgovarali na trijemu, dok su valovi hučali kao pozadina, i isprva sam se pitala zašto ga toliko smeta što ga osjećam ispred Lesa i dobrog starog Smitha. Mislio sam da je to samo malo zabave.

Nisam mislio.

Rekao mi je: "Nemoj mi to više nikada učiniti." Povreda na njegovom licu jednostavno me prepolovila.

"Trebalo je sve iznutra da se odmaknem od tebe. Pornografija očuha i pastorke nije jebena igra, Wes. Prestani."

Možda je uzrok mog ozbiljnog propusta u rasuđivanju to što nikada nisam imao previše samokontrole ili je barem nikada nisam previše vježbao. Da budem klišej, samokontrola i Sid bili su gotovo sinonimi. Za Sida je gubitak samokontrole bio kao zabijanje bambusa pod nokte. Meni je to više ličilo na odgrizanje nokta.

Noktić ili ne, znao sam na što misli. Ne bih trebao igrati igrice. Ovo je bilo ozbiljno. Misliti da bih mogao pobijediti igrajući se sa sudbinom bilo je smiješno. Brinuo sam se da je promjena vremena poput pucanja u kockice. Ništa i sve se nije promijenilo. Moja je obitelj i dalje patila. Sid je patio. Patio sam. Svaki put kad sam se zakotrljao, sudbina me je udarila po ruci. Moj život je postao samo jedno bespomoćno prevrtanje za drugim. Morao sam priznati da sam uživao u nekim bespomoćnim prevrtanjima (na primjer padajući u krevet sa Sidom), ali ostali su bili gadni padovi. Ponekad kada osoba padne, najbolje je bilo otkotrljati se s njom. Zašto pokušavati izdržati ako je krajnji rezultat bio krvav i modrica?

Dok je zurio u jezero, bijelih zglobova na prstima, jednom rukom držeći ogradu, a drugom svoju šalicu za kavu, zamišljao sam da pokušava otrgnuti Blog o filmovima za odrasle od Old Man Fatea. Za nekoga tko nije želio igrati igre, borio se igrati. Zar nije znao da su izgledi protiv njega?

Moje su oči uprte u istu Nikki Minaj gole fotografije kao i Sidove u daljini. Gledali smo kako tamni treperavi oblaci kipte iznad jezera sudarajući se sa svijetlim uštirkanim nebom koje nas je okruživalo.Vjetar je bio jak i bijele kape na valovima lomile su se na pijesku, ritmički šljapkajući. Oluja će biti ovdje za sat vremena, možda i manje. Uvukao sam ionizirani zrak u pluća, čekajući da Sid progovori.

"Ne znam više koliko si ti", rekao je, "a koliko ova bolest."

Dio mene želio je posegnuti za njim, ali drugi dio mene je znao bolje-- znao je kako će reagirati. Kako bi se odmaknuo od mene, a leđa bi mu se ukočila. Nije mogao izgubiti samokontrolu. Trenutno mi je bio preblizu. Mogla sam ga namirisati i osjetiti kroz svoje pore poput iskri ioniziranog zraka oko sebe. Čak sam ga i sada željela i znala sam da on osjeća isto prema meni.

Prije samo nekoliko tjedana mislio sam isto kao i on sada, da je taj osjećaj bolest. Sad bi to postalo dio mog života poput disanja. Nešto bez čega ne bih mogao živjeti, bilo mi je potrebno, ali se moglo kalibrirati. Nije li me Sid naučio. Disanje sporo i tiho. Ponekad bih zaboravio i disao samo kroz usta u dugim i snažnim povlačenjima. Potreba koju sam imala za Sidom bila je ista. Bilo mi je žao što sam se ranije izgubio ispred Lesa i Smitha. Ponekad bih, kao prije, zaboravila i prihvatila Sida kao iznenadni dah s usana.

Ali ovo je za njega bilo novo. Dio procesa pretvaranja u besmrtnika bio je gubitak sebe. I meni je taj dio bio užasan.

Krivio sam ruže i Lancastere. Što bi on krivio. Bočica seruma i ja. Trebao sam to vidjeti. Budući da je Sidu bila toliko važna samokontrola, osjećao bi se zarobljenim da je izgubi.

"Žao mi je", rekao je. "Znam da si ono što si učinio pred to dvoje bio Wes kojeg volim. Samo što se sada osjećam tako drugačije, kao da si neka vrsta nabijenog elektrona u koji stalno padam. Ne znam. Bože, Ne mogu podnijeti biti bez tebe. To je jebeno bolno. Kad sam se otišao presvući, mislio sam da sam neki ovisnik o heroinu. Kriste, Wes, tresao sam se. Upravo sada dajem sve od sebe da te ne dodirnem, i mrzim to. Želim te dotaknuti. Samo se ne želim osjećati kao da te moram dotaknuti.Da li razumiješ?"

Kimnuo sam. Da, znao sam taj osjećaj. Sjećam se da sam ga pipkala na stražnjem sjedalu Alanova auta. Taj prvi poljubac u stanu i moj bijes kada me je uskratio.

Znala sam da ne sumnja da ga volim. Bila sam tužna što se i dalje pita koliko je požude moje, a koliko u krevetu s mojim DNK. Skoro sam tražio da odemo prošetati plažom da razgovaramo o tome, ali to bi bilo kontraproduktivno.

Dok sam oprezno koračao pokraj njega, primijetio sam Sidovu izblijedjelu sivu majicu umrljanu mokrim mrljama kave od šalice koju je držao. Smetalo mi je. Prosipati stvari po sebi bilo je dio moje prirode. Bio sam kreten. Sid. Nikada nije prolio ni kap piva kad je padao, usran, pijan.

Dok sam ga gledala kako se mršti prema horizontu, pitala sam se nisam li se zavaravala. Možda uopće nisam imala pojma kako je njemu. Bio je vezan za mene. Što je to značilo. Mogli bismo stajati na trijemu i razgovarati o tome, ali nisam želio da itko čuje.

"Možda bismo se trebali provozati", predložila sam. Uostalom, Sidov auto bio je parkiran sa strane kuće. Kimnuo je glavom.

"Donijet ću ključeve", rekao je. Dao sam mu prostora da diše, pustivši ga da sam ode u svoju sobu. Ova tuga bila je dlijeto koje je zarezalo moje srce. Čuvši kako su se klizna vrata zatvorila, osjećao sam se kao još jedan dodir. Obišla sam pokraj kuće do auta. Dok mi se pijesak hladio između nožnih prstiju, pomislila sam da bih možda trebala obuti tenisice. Dok se pijesak i cipele ne miješaju, bili bismo u autu, a padala je kiša. Ah, znao Grupni seks da je to izgovor da uđem u kuću sa Sidom. Umjesto toga otvorio sam vrata njegova Cutlass S iz '72 i čekao na suvozačevom sjedalu, čisteći pijesak prije nego što sam ušao unutra. Ista bijela unutrašnjost, u istom besprijekornom stanju-- minus jedno napuklo vjetrobransko staklo i krvave presvlake.

Izašao je na stražnja vrata, pognute glave promatrajući svoja stopala. Imao je svoje stare izlizane mokasinke. Zamahnuo sam nožnim prstima i uzdahnuo.

Stajao je s rukom na kvaki vrata, oklijevajući. Kad je otvorio vrata, začuo se poznati jecaj škripanja sirovog metala o sirovi metal.

"Treba ulja", komentirao je, bacio se na bijelo sjedalo i petljao po ključevima. "Hoćeš voziti?"

oklijevao sam. Bila sam prilično sigurna da je samo pristojan, ali nisam bila sigurna. Ipak, mislim da bi bio nervozan da ja vozim njegov auto-- sranje, ja bih bio nervozan da ja vozim njegov auto.

"Ne ti", odgovorio sam.

Jednom je dao gas i okrenuo paljenje, smiješeći se - njegov je auto barem bio pouzdan. Kad je izašao, upitao je: "Kamo?"

To je bilo pitanje. Imao sam na umu krstarenje bez određenog odredišta. Sada je za Sida besciljna vožnja bila gubljenje vremena. Budući da sam poznavao područje kao svoj džep, a jedino što je on znao bilo je da je jezero Michigan zapadno, na meni je bilo da odlučim. Osim toga, postojalo je mjesto na koje sam umirao od želje.

"Skrenite lijevo naprijed. Možemo ići do Cherry Pointa - to je oko dvanaest milja odavde izvan Shelbyja."

"Cherry Point. Da pogodim. Prodaju trešnje. Puno njih."

"Da, i to najbolja štrudla od višanja koju ćete pojesti u životu. Gotovo jednako dobra kao seks."

Sid se namrštio i dao mi-- koji si to kurac rekao-- pogledaj.

"Pa", bunio sam se. "To je istina. A kolačići od makadamije su gotovo jednako dobri."

"Nećeš valjda zbijati pametne šale poput Lynn?" upita Sid. – Zato što nisam raspoložena.

"Ne, zašto bih?" Pitao sam. – Ionako su uvijek na moj račun.

Na što je bio ljut. Obično im se najglasnije smijao. Petljao sam oko sigurnosnog pojasa, pitajući se što Lynn sada radi. Ne kuham, hvala Bogu. To mi nije nedostajalo. Ali bio sam gladan.

Mmm, štrudla.

"Ozbiljno", dodao sam. "Sviđa mi se to mjesto."

Dio sam spustio prozor, tek toliko da okusim jezero.

"U redu, otići ćemo tamo - uputi me."

"Skreni sjeverno na South 16th-- to je naprijed. Zatim idi dok ne završi. To je Cherry Point.Na uglu West Buchanan i 16th. Nekada je to bio ovaj mali štand uz cestu, a sad je malo komercijalniji, uređenje i sve to. Prodaju turističke stvari-- majice i knjige, zajedno s trešnjama, voćem i povrćem koje možete pronaći na tržnicama. Ali žudim za njihovim pekarskim proizvodima."

"Tako ti kažeš. Zvuči kao da tamo ideš odmalena."

"Da," nasmiješio sam se, spustivši prozor do kraja. "To je jedna od onih nostalgičnih stvari. Puno je uspomena ovdje u blizini Shelbyja. Silver Lake, Ludington, Little Point Sable, sva mjesta na koja smo išli kao obitelj. Možda nismo puno putovali izvan Michigana, ali uvijek smo dobar provod ovdje--"

"Sjajno je vidjeti svijet, ali bilo bi lijepo da su nas moji roditelji vodili po državi. Znaš da nikad nisam prešao most Mackinaw?"

"Ne šalim se. Što kažete na otok Mackinaw?"

"Ne."

Upalio sam radio. Recepcija je smrdjela. Napokon sam pronašao poluispravnu stanicu.

"Morat ćemo ići jednog dana. Sjajna glupost. I onaj film s Christopherom Reeveom, Some Where In Time, sniman je tamo. Znaš film?"

"Ona u kojoj se Reeve pokušava vratiti svojoj ljubavnici. Kako se zove. Bila je u onoj emisiji Dr. Quinn, Medicine Woman. Da, bila je samodostatna profesionalna obiteljska liječnica, a ne bespomoćna pionirka poput vas."

“Misliš na Jane Seymour”, dodao sam.

"Da. To je njezino Povraćanje jebenog lica. Vrati mi se." Pravo?"

Kimnuo sam. "Da, i nisam više bespomoćna pionirka. Mogu se brinuti za sebe."

Sid je kimnuo iako nije izgledao previše uvjeren dok je odsutno otkucavao ritam četiri-četiri na volanu radija. Bio je previše tih i dobivao je one nabore na čelu - to je značilo nevolju.

"Razmišljao sam", polako je rekao Sid. "Što ako prestanem. Što ako odlučim više ne uzimati serum?"

“Želiš prestati,” rekla sam, držeći glas što je moguće mirnijim kad sam stvarno osjetila da me upravo udario u prsa.

Okrenuo sam se i pogledao kroz suvozačev prozor. S ove strane automobila u daljini nije bilo tamnih oblaka; nebo je bilo varljivo, pretvaralo se da je vedar, vedar dan, ali osjećala sam oluju oko sebe i pritisak koji raste u mojoj glavi. Ili je možda pritisak bio zbog onoga što mi je Sid upravo rekao: da ne želi biti sa mnom-- ne zauvijek. Nema potrebe da sada bude besmrtan bez Shackletona i sa sterilnom Zajednicom. Nema potrebe da uzima serum osim da bude sa mnom.

Osjećala sam njegove oči na sebi, procjenjujući štetu. Nisam se mogla okrenuti i pogledati ga, bojeći se da ću odati kako se osjećam. Osjećala sam se sebično i maleno, željela sam ga uvijek uz sebe.

"Budući da ga dosad nikad nisam uzeo, možda i ne moram. Ne znam. Mislim što bi se dogodilo?"

"Ne znam odgovor", rekla sam, i znala sam da me glas izdaje; bilo je kratko i odsječno. "Skreni ovamo."

"Wes, pogledaj me."

Učinio sam. Vidjela sam mrak u daljini i bol na njegovom licu.

"Žao mi je Sid. Mislim, ne znam kako je tebi. Ako postoji način da ne moraš uzeti serum, nemoj."

"Ovo je tako teško. Ne znam što da radim."

"Halo. To sam ja. Misliš li da znam što da radim. Jebi ga, ne. Došli smo na ovu vožnju automobilom da sve ovo shvatimo."

Igrao sam se s brojčanicima radija kako bih držao ruke zaokupljenima, sve dok mi je mozak vrtio preko 160 km/h vozeći se zašto i zašto, tražeći načine da uvjerim Sida da bude sa mnom.

"Zvuči kao da ste se predomislili o povratku u naše vrijeme", rekao sam.

"Razmišljao sam o tvojoj svađi, o tome da je pogoršam. Možda si u pravu."

Pogledala sam ga u lice. Nisam mu mogla učiniti ono što je meni učinjeno. Mogla sam manipulirati njime. Mogla bih ga moliti. Mogla bih plakati. Dovraga, lako bih mogla zaplakati, ali zbog čega. Držati ga jadnog kraj sebe cijelu vječnost?

"Slušaj, što se tiče seruma, to mora biti tvoja odluka. Nije mi važno", slagala sam.

Namrštio se i znala sam da mi ne vjeruje.

"Dakle, u redu, bitno mi je. Ali Peter je bio u pravu. Zamjerit ćeš mi, a ja to ne želim. Voljet ću te bez obzira na sve, pa jebeš serum. I žao mi je zbog način na koji sam se ponašao prema tebi pred svojim bratom i Smithom. Znam da to nije isprika, ali ponekad dobijem neodoljivu želju da ti odjebem mozak. Ili da ti meni odjebeš mozak. Dio toga su ruže, ali većina to sam ja. I hej, i ja sam probao serum, i nije bilo ugodno. Ruže i serum na stranu, i dalje bih žudio za tobom."

"Stvar je u tome što sam oduvijek imao želju - to je neodoljivi dio koji mi se ne sviđa."

"Znaš, to boli", rekla sam napola u šali. "Uvijek sam za sebe mislio da sam potpuno neodoljiv, a sada si otišao i razbio moju iluziju."

"Pa, možda kad nosiš te kožne hlače."

"Ovdje gore", pokazao sam niz cestu. "Vidiš gdje skreće. Parkiraj na polju preko puta."

Sid je usporio i zaustavio se na parkiralištu. Bilo je više od nekoliko kupaca, dobro s obzirom na to da se spremala oluja. Kad smo izašli iz auta, osjetio sam miris trešanja i hladan, vlažan zrak koji je dopirao iz jezera. Proklinjala sam samu sebe što nisam obula cipele dok su me oštri komadi šljunka zagrizli u nježne lukove dok sam šepala kroz prilaz.

Bio sam u pravu. Tijekom godina se nešto promijenio, ali u biti je bio isti-- stara ravna bijelo obojena štala pretvorena u štand uz cestu s bijelom rešetkom za ukras, a vrata štale su stajala otvorena, pozivajući publiku unutra da kupuje i prebira po svojim roba. Otišla sam ravno po kolače dok je Sid razgledavao dućan, listajući knjige i drangulije.

Dok sam provjeravala koje pecivo da kupim, stalno sam razmišljala Latino dupe slobodna priča Sidovoj promjeni mišljenja. Znao sam da ne bih trebao osjećati da je to izdaja. Bio je to njegov život, ali postojao je dio mene koji je zamjerao što je mogao tako izabrati.

Nisam se mogla odlučiti koja štrudla od višanja pa sam uzela dvije.Odlučivala sam koji Scena seksa Bridget Wilson tanjur punjen kolačićima od makadamije želim kad sam čula te malene cvileže iza police s trenirkama. Dvije su tinejdžerice virile okolo. Sitna plavuša s ružičastom majicom bez rukava gurnula je svoju prijateljicu u mene. Kestenjasta kosa i usne boje mandarine ispunile su mi lice, a ona je pljuštala i mucala. Odmaknuo sam se. Široko sam joj se nasmiješio-- Bože, podsjetila me na Karen: sitne građe, svjetlucavih zelenih očiju i brončanih pjegica Jacksona Pollacka po nosu i obrazima. Ali ono što me stvarno nasmiješilo bila je njezina besmislica o modnoj boji: baš poput Karen, bila je još jedna crvenokosa koja je inzistirala na tome da je crvena njezina boja. Štucala je preda mnom, odjevena u šareno crveno, od svojih nezgrapnih klompi do uskih kratkih hlača koje se grle oko bokova i torbice neusklađene boje (koju je bjesomučno kopala). Čak su joj i gumice za kosu bile crvene.

"Gospodine Grant?" promucala je gurajući mi torbicu u lice. "Mogu li dobiti tvoj autogram?" Pogledala me u pogled i dodala: "Imam sve tvoje CD-e."

Primijetio sam kako me Sid promatra i smiješi se dok mi je slatka plavuša promatrala dupe.

"Naravno", rekla sam.

Još uvijek čisteći svoju jabučno crvenu torbicu, uzdahnula je s uspjehom, dodajući mi nešto što je izgledalo kao omotnica i ljubičasti marker. Uzalud sam žonglirao štrudlom, keksima, papirom i olovkom. Tada sam primijetio da gleda ravno u moje međunožje. Sranje, bilo je kao da me sestra zurila. Obojici su nam lica pocrvenjela. Njezina je bila gotovo boje njezine torbice.

"Možeš li mi ovo objesiti?" upitao sam, a ona je zgrabila obje moje štrudle od višanja, zatim moje kolačiće, milujući ih kao da su mithril. Pročistio sam grlo. "Kome da ovo napišem?"

"Ashley. Ashley Peters."

"U redu Ashley Peters."

Napisao sam kratku poruku i vratio je, što je pokrenulo još jednu kaskadu hihotanja.

"Hvala gospodine Grant."

"Zovi me Wesley." Više hihotanja. Puno više. Pomislio sam da joj namignem, ali sam se predomislio. Nakon što sam provjerio svoj paket, nisam je želio ohrabrivati.

"Hvala ti, ah, Wesley."

"Hm. Mogu li dobiti natrag svoju štrudlu?"

"Oprostite, gospodine Grant - mislim na Wesleyja."

"--a moji kolačići?"

Sid se previše zabavljao. Mogao sam vidjeti da ima knjigu, Brodovi duhova Velikih jezera, i nekoliko majica trenirki u rukama, zajedno s osmijehom dovoljno širokim da mu se razdvoji lice.

Otišao sam do pulta pored Sida platiti. I čuo sam ga kako s blagajnikom priča o meni. Stavio sam svoje stvari pored njegovih.

"Nije li onaj svjetionik na mojoj košulji ono o čemu stalno pričaš?" upita Sid, pokazujući na svoju kupnju.

"Da, nalazi se u Little Point Sableu."

"To je samo nekoliko milja odavde", ubacila se sijeda blagajnica.

"Zelim ici?" pitao me.

Htio sam, ali sam preko ramena pogledao djevojke, nadajući se da nisu čule naš razgovor. Nisam želio da me prate.

"Mogu li dobiti i litru trešanja?" upitala sam blagajnicu. Okrenula se i izlila ih iz jedne od litarskih košara u vrećicu s patentnim zatvaračem. Rekao sam ispod glasa Sidu: "Naravno, volio bih, ali bolje da Veliki kurac tranny cijevi prije nego što izbije oluja."

Dok sam vrelim nogama išao do auta, trudeći se izbjeći najoštrije komade šljunka, čuo sam djevojke kako dozivaju, "Zbogom, Wesley", a ja sam im mahnuo dok se Sid smijao noseći svoje nove trenirke.

Zalupila sam vrata automobila za sobom, slažući pecivo.

"Sad, nisi bio od nikakve pomoći", rekao sam.

"Nisam htio prekidati - to je tvoj prvi pravi autogram i sve." Nagnuo se prema meni, pjevušeći: "Gospodine Grant, oči su vam puno plavije uživo."

"Jebi se", rekao sam. "Nije me gledala u oči. Što se dogodilo slatkim nevinim tinejdžerskim grupama?"

"U kojem svemiru živiš?" on se smijao. "Grupe nikad nisu bile slatke ili nevine."

Otvorio sam štrudlu na vrhu i pažljivo otkinuo kraj, bacivši je u usta. Ovo je bio savršen način da izbjegnem ono što me stvarno izjeda.

"Pa, imate lijepe oči, gospodine Grant", rekao je i potapšao me po koljenu. Otkinula sam još štrudlu i pojela. Bože, bilo je dobro.Ljuskavo, topi se u ustima. Oporke višnje s pravom slatkoćom. Mislim da su psihijatri u pravu, postoje neke namirnice koje prizivaju sjećanja. Uzdahnula sam, zatvorila sam oči, žvačući. Glavna utješna hrana.

"Gdje?" upitao.

"Slijedite Buchanana. To je odmah izvan ove ceste s lijeve strane - naravno."

Otvorila sam oči i zagrizla još jedan zalogaj. Sid je zurio u mene.

"Moj Bože", rekao je Sid. "Kako da se vozim dok ti to jedeš?"

"Što bi to trebalo značiti?"

"Ti si tamo, ližeš prste i stenješ. Pogledaj se u retrovizoru."

Zavrnuo sam ogledalo da ga pogledam. Imao sam gnjecavi sok od višnje na kutu usta. Polizao sam ga.

"Oh, kao da će to pomoći", rekao je.

"Znači, sada ne mogu jesti?" Nije bilo kao da sam ga namjerno mučila.

"Nije da možemo stati uz cestu i parkirati. Dan je."

"Jesam li ti ja to predlagao?" Pitao sam. "Ovo je smiješno. Možda si u pravu. Možda je bolje da prestaneš uzimati serum ako te ovoliko izluđuje."

Zamotala sam uvijenu poleđinu oko kraja plastične vrećice savijače. Prije nekoliko trenutaka htio sam otići do svjetionika sa Sidom, ali sada sam se pitao ne bismo li trebali-- možda bi on pomislio da je to još jedna složena prijevara da ga napali. U jednom trenutku se šalio sa mnom, u sljedećem me petljao.

Jebi ga. Ovo je bila njegova ideja. Išli bismo do svjetionika.

"Žao mi je Wes", rekao je.

Pitao sam se zbog čega mu je žao. Zadirkuješ me zbog razvratnih grupa. Optužuješ me za erogeno jedenje. Ili se odlučiti protiv besmrtnosti?

"Skreni ovamo", rekao sam.

Slijedili smo usku ulaznu cestu duž visokih dina s desne strane. Nebo je bilo tamno i teško nad krošnjama drveća gdje je cesta skrenula za devedeset stupnjeva. Prošli smo pokraj mirnih privatnih kuća i plaža dok nismo stigli do državnog parka. Parkiralište je bilo gotovo prazno. Još jedna zaostala obitelj pakirala se, napuštajući plažu.Mama je brisala pijesak sa stopala svoje dvoje djece s vuglavom glavom, a tata je uređivao stražnji Imati ekstremne tinejdžere njihova SUV-a s jedne strane hladnjaka, a s druge duginih ručnika i suncobrana.